Крупный и сильный орел стройного сложения. Общая длина птицы до 95 сантиметров, размах крыльев до двух метров. Окраска оперения темно-бурая, низ более светлый, на затылке и задней стороне шеи заостренные рыжеватые перья. Лапы мощные, оперены до основания пальцев, с большими осгрыми ког- тями.

Полет беркута плавный, спокойный, вместе с тем довольно быстрый. Гнездится в глухих местах, предпочтительно вблизи болот. Гнезда устраивает в вершине высокого дерева. Пищей служат зайцы, лисы, утки, гуси, глухари, а также мышевидные грызуны и падаль. Очень осторожная, избегающая людей птица.

Численность беркута зависит от наличия пригодных для гнездования мест и обилия основной добычи. Причина сокращения численности - хозяйственная деятельность человека.